Государственная пожарная охрана советской России была создана в апреле 1918 года декретом «Об организации мер борьбы с огнем». В соответствии с декретом, ежегодный праздник — День пожарной охраны — отмечался 17 апреля. 

Министр внутренних дел РФ в марте 1999 года издал приказ, согласно которому 30 апреля считать профессиональным праздником работников пожарной охраны, в ознаменование 350-летия указа «О Градском благочинии». Учитывая исторические традиции и заслуги пожарной охраны, ее вклад в обеспечение пожарной безопасности Российской Федерации, президент Борис Ельцин в апреле 1999 года издал указ, согласно которому день 30-е апреля стал официально считаться профессиональным праздником огнеборцев. 

История пожарной охраны России уходит вглубь веков. 

1472 год пожар в Москве. Великий князь Иван III, во главе царской дружины участвовавший в тушении и проявивший себя «зело хоробрым», несмотря на тяжелые ожоги, издает указ о мерах пожарной безопасности в городе. 

1649 год в «Соборном уложении» царя Алексея Михайловича восемь статей строго регламентируют соблюдение правил пожарной безопасности в городах и других селениях, а также в лесах. 

30 апреля 1649 года выходит царский «Наказ о градском благочинии», устанавливающий строгий порядок при тушении пожаров в Москве, который заложил основы профессиональной пожарной охраны . 
Служба по борьбе с пожарами вводится и в других городах Руси. 

В годы правления Петра I создается одна из первых профессиональных пожарных команд, при Адмиралтействе построено первое пожарное депо, закуплены пожарные насосы с кожаными рукавами и медными брандспойтами. 
Начало ХIХ века явилось поворотным этапом развития и строительства пожарной охраны . 

Манифестом от 8 сентября 1802 г. в рамках Управления полицией Второй экспедиции Министерства внутренних дел России организовано единоначалие над проводимыми работами по руководству существующими пожарными командами. 

1803 год царским указом Александра I организована первая пожарная команда в Санкт-Петербурге. 

1804 год создана штатная пожарная команда в Москве. 
В середине ХIХ века при Николае I в Российской империи начинается планомерная организация пожарных команд и повсеместное строительство пожарных депо. Одной из достопримечательностей русских городов становится пожарная каланча с возвышающимся над ней сигнальным флагштоком. Многие десятилетия каланча была самой высокой точкой города, откуда просматривались не только окраины, но и близлежащие села. 
Наряду с профессиональными пожарными командами развивалось и пожарное добровольчество. Где большую роль в его развитии сыграло создание в 1892 году Российского пожарного общества (с 1907 г. — Императорского) . 
Активную роль в развитии пожарной охраны в конце ХIХ века сыграли бескорыстные ревнители пожарного дела — граф Александр Дмитриевич Шереметев и князь Александр Дмитриевич Львов. 
В Санкт-Петербурге и Москве возводятся заводы противопожарного оборудования. На них выпускались пожарные насосы, складные лестницы, а в последствии изготовлен первый пожарный автомобиль. 

17 апреля 1918 года советским правительством издан декрет «Об организации государственных мер борьбы с огнем. 

В 1920 году создан Центральный пожарный отдел в составе Наркомата внутренних дел, на который возлагается осуществление руководства пожарной охраной в масштабе всей страны. 

23 марта 1923 года в Москве открывается первая Всероссийская пожарная конференция, на которую прибыли пожарные из городов России, Украины, Белоруссии, Грузии, Азербайджана.